O papel dos avós nas famílias contemporâneas

A função social dos avos dentro da família é determinada por uma serie de preceitos, princípios e obrigações que estabelecem o seu comportamento em relação aos outros membros que constituem o agregado familiar. O papel executado pelos idosos nem sempre foi o mesmo, pois ao longo dos tempos as funções atribuídas aos avos mudaram, com a evolução da família. Até aos anos sessenta era usual a coabitação num mesmo espaço de parentes de diversas gerações, com normas e deveres definidos pelos seus membros. O casamento e o estabelecer de uma vida autónoma não os isentava de compromissos para com os seus pais na velhice.

No entanto, a partir dessa década, verificou-se uma mudança profunda na estrutura familiar, passando a família nuclear a ser composta apenas pelos pais e pelos filhos, devido a diversos fatores demográficos e socioeconómicos, entre os quais a emancipação da mulher e o emprego fora de casa, o aumento dos divórcios e dos nascimentos fora do casamento, a diminuição do número de filhos por mulher e a aceitação pela sociedade das uniões de facto, deixando ao estado e as intuições que apoiam o idoso o dever de solidariedade e apoio na doença que antes eram dados pelos seus familiares.
As funções dos avos dentro da família foram-se também alterando para acompanhar as mudanças ocorridas na sociedade, tendo os idosos, quando em bom estado de saúde, uma influencia cada vez maior dentro do agregado familiar, pelo apoio económico disponibilizado as famílias e pela ajuda concedida na educação dos netos.
Os avos ocupam com frequência o lugar dos pais a tempo inteiro por ausência dos progenitores, em famílias disfuncionais, na ocorrência de acontecimentos trágicos ou perda de um dos progenitores, quando existem netos nascidos de mães adolescentes, em casos de incapacidade psicológica dos pais para educarem as crianças, doença ou insuficiência física, problemas de toxicodependência e em situações de divorcio.
Os avos mostram um valor incondicional, uma disponibilidade continuada e, acima de tudo, uma tranquilidade relacional baseada na experiencia, tornando singular o seu relacionamento com os netos em muitas famílias e transformando-se numa ajuda providencial (Sampaio, 2008).
Neste contexto, o papel dos avos na atualidade e o de contribuir para a estabilidade das famílias do nosso tempo, sendo essenciais na divulgação da herança familiar aos netos e na formação da sua personalidade, ao permitirem com a sua experiencia e apoio emocional transmitam as gerações mais jovens valores éticos, morais e cívicos, que serviram de base a socialização das gerações anteriores e que são condições fundamentais para uma melhor autoestima e um crescimento equilibrado dos netos.