O voluntario e o jovem, adulto ou idoso que desenvolve diferentes
atividades não remuneradas no contexto de uma instituição promotora, movido
pelo seu impulso solidário e sentido de cidadania, de maneira consciente e humanitária,
em prol da comunidade.
A atividade voluntaria contribui para a melhoria do funcionamento
da sociedade e da saúde do idoso em geral (física e psíquica) ao contribuir
para a melhoria da sua autoestima e das relações interpessoais. A possibilidade
de alargar a sua rede de contactos sociais vai permitir‑lhe voltar a ter um
papel ativo na vida em comunidade, sentir‑se útil e não uma pessoa
marginalizada em função da sua condição de idosa. Sentir‑se‑a alguém que esta inserido
num grupo que tem como objetivo o bem comum.
Estudos desenvolvidos pela United Nations Organization (2011) defendem que as relações
reciprocas, através de ajuda mutua, levam a níveis mais elevados de saúde, em
particular através do aumento da autoconfiança, que pode resultar da ajuda
mutua e pode ser relacionada com uma melhor saúde mental e bem‑estar geral. As taxas
de mortalidade eram também inferiores em comparação com os não voluntários da
mesma idade, independentemente do estado civil, escolaridade ou género.
Os idosos podem realizar as mais diversas atividades
voluntarias, consoante as suas competências, disponibilidade e estado de saúde.
Os voluntários seniores executam geralmente voluntariado
nas áreas da ação social (apoiam jovens e adolescentes em dificuldades, idosos ou
visitam pessoas doentes), educação (desenvolvem programas de alfabetização para
idosos, realizam atividades lúdicas, trabalhos manuais, auxiliam na formação
profissional e educacional de crianças, jovens e adultos) e saúde (programas de
promoção da saúde e prevenção da doença, desenvolvendo atividades que promovam
a satisfação das necessidades das pessoas hospitalizadas e evitando situações
que conduzam a degradação da saúde do doente), entre outras.
O voluntariado sénior permite ainda o convívio
intergeracional e a transmissão de valores éticos, morais e de cidadania as gerações
mais jovens, que e uma condição essencial para o desenvolvimento sustentável de
toda uma sociedade. A condição de melhoria do bem‑estar humano não deve estar só
assente em pressupostos económicos, mas em preceitos sociais, ecológicos, de justiça
social e politicas sustentáveis, que não ponham em risco o futuro de todos os
seres humanos.
Nesse sentido, as instituições de apoio social, creches,
lares de idosos e hospitais deveriam estimular o desenvolvimento do
voluntariado sénior, devido ao aumento da longevidade das pessoas, com o
consequente envelhecimento das populações. A atividade voluntaria pode dar um
sentido novo a existência dos idosos, proporcionando momentos de boa disposição,
prevenindo a existência de doenças associadas ao envelhecimento e diminuindo os
gastos que os estados tem com a saúde, possibilitando uma
melhoria da qualidade de vida das pessoas que o exercem e do
ambiente das instituições que incentivam a sua pratica.
A Acão voluntaria constitui a expressão de solidariedade
mais relevante que o ser humano pode ter para com o seu semelhante, independentemente
da sua raça, cor, credo, religião ou etnia. Nesse âmbito, o voluntario sénior
pode contribuir com a experiencia e sabedoria de toda uma vida para a educação
e transmissão de princípios considerados intemporais e que são muitas vezes esquecidos
pelo consumismo dos nossos dias.
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